Est-il encore nécessaire de convertir en CMJN de nos jours ?

Pourquoi importer vos images en RVB et les convertir CMJN à l’export ? Oui, nous savons, on vous a probablement appris de convertir vos images CMJN avec Photoshop avant de les placer dans InDesign. Et oui, nous savons que vous le faites depuis 1989 avec PageMaker 2. Mais vous savez quoi ? Nous sommes au 21e siècle maintenant et c’est le temps de se réveiller et changer nos méthodes pour le mieux.

RVB ou CMJN : que choisir pour l’impression ?

Autrefois, les RIP (Raster Image Processors) utilisés par les imprimeurs commerciaux pour interpréter le PostScript des logiciels graphiques convertissaient très mal les couleurs RVB en CMJN, entraînant des rendus souvent inexacts et ternes.
Aujourd’hui, les flux d’impression modernes effectuent cette conversion avec une grande précision. Certaines presses numériques et imprimantes grand format à jet d’encre offrent même un rendu plus éclatant lorsqu’elles reçoivent directement des fichiers en RVB.
C’est pourquoi il est désormais recommandé de laisser vos images en RVB. Vous n’avez généralement pas besoin de les convertir en CMJN, et il est même préférable de ne pas le faire manuellement dans Photoshop. Certains imprimeurs exigent encore des fichiers CMJN, par habitude ou parce qu’ils utilisent un matériel ancien. Dans tous les cas, il est toujours judicieux de consulter votre imprimeur avant de soumettre vos fichiers.
Sachez qu’InDesign convertit les images en CMJN aussi efficacement que Photoshop, puisqu’ils utilisent le même moteur de conversion (à quelques rares exceptions près).

De quelles images parle-t-on ?

Ici, nous parlons d’images bitmap (pixels), comme celles issues de Photoshop, et non d’images vectorielles.
InDesign peut aussi convertir les images vectorielles, mais le résultat peut différer de vos attentes.
Pour les logos ou illustrations créés dans Illustrator, il est préférable d’utiliser des couleurs CMJN ou spot, plutôt que du RVB.
De même, si vous appliquez une couleur unie dans InDesign pour un document destiné à l’impression, utilisez une couleur CMJN ou spot, et non RVB. Par exemple, un cyan RVB pur (0/255/255) ne donnera pas un cyan 100 % à l’impression, mais plutôt un mélange approximatif (environ 52 % cyan et 13 % jaune).
En revanche, pour des documents destinés à l’écran, les couleurs RVB sont parfaitement adaptées.

Pourquoi travailler en RVB est souvent préférable

Le RVB (Rouge, Vert, Bleu) est le langage natif des caméras numériques et des scanners. Il permet de reproduire un gamut (éventail de couleurs) beaucoup plus large que le CMJN comme des oranges vifs, des verts intenses, des blancs lumineux et des noirs profonds.
Les encres d’impression (cyan, magenta, jaune et noir) couvrent une gamme plus restreinte. Lorsqu’une image RVB est convertie en CMJN, certaines couleurs « hors gamut » sont perdues définitivement.
Cependant, placer des images RVB dans InDesign ne signifie pas que vous enverrez du RVB à l’imprimeur : le logiciel peut effectuer la conversion automatiquement lors de l’exportation PDF, sans modifier vos fichiers sources.
Cela vous laisse le choix du moment et du type de conversion, selon les besoins du projet.

Le CMJN n’est pas unique

Contrairement à une idée répandue, il n’existe pas un seul CMJN, mais des milliers !
Chaque profil CMJN correspond à un type de presse, de papier ou de condition d’impression.
Si vous convertissez une image RVB vers CMJN dans Photoshop sans utiliser le profil adapté, vous risquez d’altérer inutilement vos couleurs.
Les imprimeurs modernes préfèrent souvent recevoir vos fichiers en RVB, afin d’effectuer eux-mêmes la conversion finale, optimisée pour leur machine. Cela vous permet aussi de réutiliser vos images pour plusieurs supports (papier glacé, mat, affiche grand format, etc.) sans perte de qualité notable.
En résumé : tant que votre imprimeur accepte les PDF/X-3 ou PDF/X-4, laissez vos images en RVB ; il se chargera de la conversion plus efficacement que vous.

Exporter vers un PDF CMJN dans InDesign

Si votre imprimeur exige du CMJN, voici la marche à suivre :
1. Fichier > Exporter
2. Choisir PDF (Impression)
3. Sélectionner un préréglage PDF, par exemple PDF/X-1a (transparences aplaties) ou PDF/X-4 (transparences conservées)
4. Configurer vos options (compression, fonds perdus, repères, etc.)
5. Dans l’onglet Sortie (Output) :
* Sélectionnez Convertir vers la destination (préserver les valeurs)
* Choisissez le profil CMJN cible (idéalement celui fourni par l’imprimeur, ex. Uncoated FOGRA29 pour du papier mat)
6. Cliquez sur Exporter
Vous obtiendrez un PDF en CMJN prêt pour l’impression.

Quand convertir en CMJN dans Photoshop

Deux cas seulement justifient une conversion manuelle avant l’importation dans InDesign :
1. Couleur précise requise : par exemple, un logo dont les valeurs CMJN doivent être exactes.
2. Retouche ciblée sur une plaque : par exemple, ajuster uniquement la plaque noire d’une image.
Dans ces situations, utilisez Édition > Convertir vers un profil, plutôt que Image > Mode > CMJN, afin de contrôler précisément le profil cible.

En conclusion

Dans le monde de l’impression moderne, la règle est simple :

  1. Travaillez en RVB aussi longtemps que possible.

  2. Placez vos images RVB dans InDesign.

  3. Convertissez en CMJN uniquement lors de l’export PDF, si nécessaire.

Définition
Couleur spot : teinte spécifique issue d’une formulation unique, utilisée pour reproduire fidèlement une couleur d’identité visuelle (logo, peinture, échantillon Pantone, etc.).


Bleu marine (navy) : teinte bleu foncé presque noire, inspirée de l’uniforme des marins de la Royal Navy. Elle évoque la profondeur de la mer et la sobriété.